Sejarah Komputer dari Generasi Pertama hingga Sekarang

Sejarah komputer dari generasi pertama sampai generasi selanjutnya telah banyak sekali mengalami perubahan. Banyak sekali ilmuan yang telah menemukan berbagai macam fungsi baru dari computer. Sehingga pada era yang serba canggih saat ini computer sudah memiliki fungsi yang sangat berguna diberbagai lini kehidupan.

Penemu computer pertama kali adalah Charles Babbage, ia dikenal sebagai salah satu penemu paling terkenal sepanjang sejarah. Salah satu temuannya yaitu Difference engine no.1 atau yang sering disebut dengan mesin penghitung. Babbage juga dikenal dengan julukan Bapak Computer. Dia juga menggunakan namanya untuk menghargai jasa dari penemuan komputer dunia yang dilakukan, nama tersebut terkenal dengan The Charles Babbage Foundation.Untuk sejarah computer sendiri terdiri dari lima generasi antara lain sebagai berikut:

1.    Generasi Pertama

Generasi pertama disebut juga dengan generasi tabung hampa udara (1945-1955). Perang Dunia II merupakan pendorong dari terjadinya perkembangan komputer elektronik. Negara-negara yang terlibat dalam perang tersebut berusaha mengembangkan komputer untuk mengeksploit potensi strategis yang dimiliki komputer. Seorang penemu amatir dan mantan presiden A.S, Thomas Jefferson merancang sebuah alat yang dinamakan ENIGMA, yaitu suatu alat yang digunakan Laksamana Jerman untuk mengirim pesan dalam bentuk sandi pada saat PD II. Kemudian pihak sekutu, Inggris, berusaha mencurinya dan memecahkan pengkodean pesan-pesan tersebut dengan membangun sebuah laboraturium rahasia yang membuat sebuah komputer elektronik yang disebut COLOSSUS pada tahun 1943.

Karakteristik komputer generasi ini menggunakan komponen tabung hampa dan silinder magnetik untuk menyimpan dan memproses informasi. Karena komponen yang digunakan adalah tabung hampa, ukuran komputer generasi ini sangat besar serta membutuhkan daya listrik yang besar pula. Contoh komputer terkenal yang tergolong dalam generasi pertama yaitu ENIAC dan EDSAC. Bahasa pemrograman yang digunakan berupa bahasa mesin atau bahasa rakitan (assembly). Bahasa rakitan adalah bahasa yang menggunakan kode-kode singkat yang mudah dipahami. Agar bisa dipahami, bahasa ini perlu diterjemahkan dahulu ke dalam bahasa mesin. 43. 

Pada tahun 1944, seorang insinyur Harvard yang bekerja dengan IBM, Howard H. Aiken, berhasil menghasilkan suatu kemajuan lain dengan membuat kalkulator elektronik. Kalkulator tersebut berukuran panjang setengah lapangan bola kaki dan memiliki rentang kabel sepanjang 500 mil. The Harvard-IBM Automatic Sequence Controlled Calculator,atau Mark I, merupakan komputer relai elektronik yang menggunakan sinyal elektromagnetik untuk menggerakkan komponen mekanik.

Perkembangan komputer elektronik lain yaitu ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer) yang dibuat oleh John W. Mauchly dan mahasiswanya, J. Presper Eckert, dalam proyek kerjasama Pemerintah A.S. dengan University of Pennsylvania. Komputer ini terdiri dari 18.000 tabung hampa udara, 1500 relai, 70.000 resistor, berbobot 30 ton, dan menghabiskan 140 kilowatt listrik. ENIAC merupakan komputer serbaguna (general purpose computer) yang bekerja 1000 kali lebih cepat dibandingkan Mark I.

2.    Generasi Kedua

Generasi kedua (1955-1965) identik dengan komponen yang bernama transistor. Penemuan transistor oleh John Badeen, Walter Brattain, dan William Shockley di Laboraturium Bell pada tahun 1948 membawa pengaruh yang besar terhadap revolusi dalam bidang komputer. Transistor menggantikan tube vakum di televisi, radio, dan komputer. Transistor mulai digunakan di dalam komputer mulai pada tahun 1956. Mesin pertama yang memanfaatkan teknologi baru ini adalah superkomputer Strech buatan IBM dan LARC buatan Sperry-Rand. 

Dibanding dengan tabung hampa, ukuran transistor jauh lebih kecil, lebih andal, lebih murah, dan tidak sepanas tabung hampa. Akibatnya, ukuran mesin-mesin elektrik berkurang drastis. Penemuan lain yang berupa pengembangan memori inti-magnetik membantu pengembangan komputer generasi kedua yang lebih kecil, lebih cepat, lebih dapat diandalkan, dan lebih hemat energi dibanding para pendahulunya.

Dalam perkembangannya sebagian besar komputer generasi kedua juga telah dilengkapi dengan komponen-kompone seperti: printer, disk, memory, sistem operasi, tape, dan program aplikasi lainnya. Tahun 1965, semakin banyak dunia bisnis yang memanfaatkan komputer generasi kedua untuk mengolah informasi dalam hal keuangan. Beberapa bahasa pemrograman mulai bermunculan pada saat itu. Bahasa pemrograman Common Business-Oriented Language (COBOL) dan Formula Translator (FORTRAN) mulai umum digunakan. Bahasa pemrograman ini menggantikan kode mesin yang rumit dengan kata-kata, kalimat, dan formula matematika yang lebih mudah dipahami oleh manusia.

3.    Generasi Ketiga

Generasi ketiga 1964-1971) disebut dengan rangkaian terpadu. Generasi ini diawali dengan pengembangan yang dilakukan seorang engineer dari Texas Instruments, Jack Kilby, yang mengembangakan sirkuit terintegrasi (IC: integrated circuit) pada tahun 1958. IC mengkombinasikan tiga komponen elektronik dalam sebuah piringan silikon kecil terbuat dari pasir kuarsa yang disebut semikonduktor. Penemuan ini juga menjadi sebuah penyelesaian dari maslaah yang sempat terjadi saat penggunaan transistor, dimana transistor menghasilkan panas yang cukup besar, yang berpotensi merusak bagian-bagian internal komputer.

Selanjutnya ilmuan kemudian berusaha mengemas lebih banyak komponen ke dalam satu chip tunggal yang disebut semikonduktor. Sebagai hasilnya, komputer menjadi semkin kecil karena komponen-komponen dapat dipadatkan dalam chip. Pengembangan lain dalam generasi ini adalah pemanfaatan sistem operasi yang memungkinkan mesin untuk menjalankan berbagai program yang berbeda secara serentak dengan sebuah program utama yang memonitor dan mengoordinasi memori komputer dan memungkinkan banyak program aplikasi dijalankan.

4.    Generasi Keempat

Generasi keempat (1971), yaitu perpaduan dalam skala sangat besar. Setelah adanya IC, tujuan pengembangan lebih mengarah pada pengurangan ukuran sirkuit dan komponen-komponen elektrik. Mulai dari LSI (Large Scale Integration) yang mampu menampung ratusan komponen ke dalam satu chip, lalu pada tahun 1980-an Very Large Scale Integration (VLSI) memuat ribuan komponen dalam satu chip, dan Ultra-Large Scale Integration (ULSI) meningkatkan jumlah tersebut menjadi jutaan komponen dalam satu chip. 

Chip Intel 4004 dikembangkan pada tahun 1971 dengan membawa kemajuan pada IC dengan meletakkan seluruh komponen dari sebuah komputer (Central Processing Unit, memory, dan kendali input/output) dalam satu chip. Tidak lama kemudian, setiap piranti rumah tangga seperti microwave, oven, televisi, dan mobil dengan Electronic Fuel Injection (EFI) dilengkapi dengan mikroprosesor.

Pada tahun 1981 mulai diperkenalkan Personal Computer (PC) oleh IBM untuk dipakai di rumah, kantor maupun sekolah. Jadi, PC merupakan salah satu contoh produk dari perkembangan komputer generasi keempat. Pada generasi ini komputer mulai menggunakan berbagai bahasa pemrograman generasi keempat, (misalnya informix),yang menyediakan berbagai kemudahan seperti  membuat tampilan dan laporan. Kemudian komputer melanjutkan evolusinya menuju ukuran yang lebih kecil, dari komputer yang berada di atas meja (desktop computer) menjadi komputer yang dapat dimasukkan ke dalam tas (laptop), atau bahkan komputer yang dapat digenggam (palmtop).

5.    Generasi Kelima

Maksud dari komputer generasi kelima disini adalah perkembangan dunia komputer yang sedang kita rasakan saat ini dimana berbagai kecanggihan teknologi terus berkembang dangan segala kemajuan yang semakin pesat.  Walaupun mungkin realisasi masih jauh dari kenyataan, banyak fungsi-fungsi dari perkembangan masa sekarang yang mengarah ke generasi kelima mulai terwujud. Misalnya seperti sudah banyak kita temui beberapa komputer dapat menerima instruksi secara lisan dan mampu meniru nalar manusia. Kemampuan untuk menerjemahkan bahasa asing juga menjadi mungkin. Kemajuan lain yaitu dapat kita jumpai yaitu di bidang desain komputer dan teknologi yang semakin memungkinkan pembuatan komputer generasi kelima.

Dua kemajuan rekayasa yang terutama adalah kemampuan pemrosesan paralel, yang akan menggantikan model non Neumann. Model non Neumann akan digantikan dengan sistem yang mampu mengoordinasikan banyak CPU untuk bekerja secara serempak. Kemajuan lain adalah teknologi superkonduktor yang memungkinkan aliran elektrik tanpa ada hambatan apapun, yang nantinya dapat mempercepat kecepatan informasi.